酒駕讓許多家庭破碎，這樣新聞總是令人不慎唏噓，因此酒駕的罰則很重（或許有人覺得還不夠重）。
然而，每天在道路上因「疲勞駕駛」而導致的事故卻少有人注意；事實上，每年台灣有數以千計的生命與家庭因疲勞駕駛而破碎，這樣不斷重複的悲劇與造成的傷害卻從沒有引起政府的重視。
道路安全研究指出，「疲勞駕駛」已成為重大交通事故的排名第一的主因，其造成的死亡事故比例遠超過酒駕。
疲勞駕駛比酒駕嚴重卻沒有刑責？
一般我們說的酒駕所觸犯的罪名，依刑法第185條之3第1項規定，稱之為「不能安全駕駛罪」。然而，因「疲勞駕駛」所導致的更為嚴重的公共危險卻似乎並不被這樣看待。
疲勞駕駛引發的交通事故其實幾乎天天都在上演，只有比較嚴重的會上新聞，最近發生於苗栗國道三號的一宗慘烈車禍，導致兩名無辜生命悲劇收場。駕駛人可能因致疲勞過度與注意力不集中，導致車輛偏離終駛出行車道，撞擊正在路肩作業的兩名維修工人。被撞擊的兩名工人在車輛巨大沖擊下當場身亡，其中一位的小孩才剛上幼稚園。這一事件不僅奪去了兩條生命，更為受害者家庭帶來無法彌補的悲痛。
根據交通部於110年發布的交通事故統計數據顯示，駕駛人因『酒駕』所引起的交通死亡案例是所有類別中排名第三。更值得關注的是，相對於酒後駕駛，『疲勞駕駛』所導致的死亡事故數量是所有類別中的第一名，比酒駕更為嚴重，其死亡人數甚至超過酒駕致死案例的兩倍以上，成為道路安全中一個不容忽視的重大風險因素。
美國汽車協會的安全基金會 (American Automobile Association, AAA)的報告指出，在所有死亡車禍中，高達16-21%與疲勞駕駛有關。
依據110年度的交通事故統計數據結合美國AAA交通安全基金會的報告，110年度台灣因車禍導致的總死亡人數高達2440名。根據該報告的疲勞駕駛比例估計，約有390至512名可能是因疲勞駕駛而喪生。此外，在因未注意車前狀況而造成的564名死亡案例中，估計有70%至90%與疲勞駕駛相關。這些數據凸顯了疲勞駕駛在交通安全中的重要性和致命性。
疲勞駕駛背後的隱形殺手
睡眠呼吸中止症（Obstructive Sleep Apnea, OSA）是一種在睡眠過程中，呼吸道阻塞，造成呼吸中止的疾病。斷斷續續的呼吸會嚴重干擾睡眠的連續性，並損害睡眠的品質與身體的修復。
睡眠呼吸中止干擾影響的是深度睡眠與快速動眼期的比例，因此即使你在床上看似睡了八小時，但真正獲得的恢復性睡眠卻可能遠遠不足。這種情況導致了一種稱為「睡眠債務」的累積，這些慢慢積累的睡眠不足，會開始影響日間的認知功能和警覺性：包括降低了駕駛人的反應速度，增加了意外發生的機率，更可能在不知不覺中對其他道路使用者構成威脅。
2009年我們團隊發表的研究透過模擬實驗，比較了『中重度睡眠呼吸中止症』患者在疲勞狀態下的駕駛表現與『血液酒精濃度達0.05%』時的駕駛表現。依照台灣的刑法標準，酒測值超過0.05%即犯法。結果研究發現OSA患者的駕駛失誤程度實際上超過了法律所規範的酒駕濃度0.05%標準。換言之，未飲酒但有睡眠呼吸中止的駕駛，其反應能力比酒精影響下的酒駕者還要差！
反過來，也有相關研究顯示患有OSA的駕駛，在考慮酒精和睡眠時間的因素調整下，其駕駛能力方面的各項指標相比健康人也都比較差。
歐美國家交通死亡率遠低於台灣
有鑒於疲勞駕駛對公共安全的重大危害，歐美國家對於疲勞駕駛安全風險的管理方面有嚴格的規定。根據2013年歐洲聯盟發布的指導原則，患有睡眠呼吸中止症的患者需要定期接受評估，以決定他們是否需要持續治療以保持其駕駛資格。
這樣的規範可能解釋了為何歐盟國家的交通死亡率較低，也凸顯了針對駕駛員健康狀態進行規範與監控對於提升道路交通安全有很重要的幫助。
疲勞駕駛造成的車禍往往極為嚴重。由於疲勞駕駛者的警覺性降低，在事故發生前可能無法及時作出反應。這不但包括未能及時踩剎車，也可能無法正確操作方向盤進行閃避。此外，疲勞駕駛導致的交通事故多發生在深夜或清晨，這些時段本身車流量雖低，但高速且應對不及的撞擊，往往導致更為嚴重的後果。
職業駕駛人的隱形流行病
職業駕駛人由於工作型態幾乎是長時間坐著不動，這樣的工作型態本身就會導致下半身水分循環不良，並加劇睡眠呼吸中止症的症狀。驚人的是，許多人根本沒有意識到自己患有這種疾病。他們可能會將白天的疲倦歸咎於工作壓力或是年齡增長。在睡眠時即使出現有顯著的打鼾或呼吸暫停的跡象，這些往往在他們醒來後就被忘記。除非有伴侶或家人注意到這些症狀，否則這些警訊往往被忽視。
隨著肥胖率的不斷攀升，OSA的流行程度亦顯著增加。根據現有的統計資料顯示，在美國，30至70歲的成人群中，約有17%的女性及34%的男性受到OSA的影響。OSA不僅與高血壓、糖尿病、心血管疾病等慢性健康問題有所聯繫，其對交通安全的影響亦不容忽視，研究指出OSA患者發生交通事故的風險大約是非OSA患者的2.5倍。 而患有OSA的患者相較於健康患者的駕駛注意力不集中率提高了29%。
改善疲勞駕駛：治療睡眠呼吸中止症
對於睡眠呼吸中止症的治療，持續性正壓呼吸輔助（Continuous Positive Airway Pressure, CPAP）是一種主流的治療方案。儘管CPAP對於緩解OSA的症狀和降低相關風險頗為有效，但由於舒適度和便攜性的限制，並非所有患者都能適應長期使用CPAP，持續配戴的意願也相對較低。
止鼾牙套（Mandibular Advancement Device, MAD）為一種創新的口腔內輔助器具，透過下頜及舌頭的前移，擴大上呼吸道空間，從而避免在睡眠期間舌根的後墜阻塞呼吸道。這樣的機制不僅可以顯著降低鼾聲的發生，同時對於減少睡眠呼吸中止症的發生亦具有顯著效果，能為患者提供更加人性化和便捷的治療需求！
睡眠呼吸中止症(OSA)是一種顯著降低患者日間警覺性及反應能力的睡眠疾病，目前已被研究證實可能比當前血液酒精濃度法定限值所定義的駕駛能力還差。止鼾牙套（MAD）也被證實能夠有效提升OSA患者的睡眠品質，並進一步降低由疲勞駕駛引起的車禍發生率。
除了醫療的介入之外，提升社會對OSA及其對疲勞駕駛表現的認識，將有助於改變大眾對於疲勞的理解，並強調疲勞駕駛不僅僅源於睡眠不足，很可能是OSA所致。
如果您或您的家人存在駕車時注意力不集中導致險象環生的情況、明顯的鼾聲、夜間睡眠障礙、日間疲勞感，這些可能是睡眠呼吸中止症所致。強烈建議一旦出現上述症狀，應迅速就醫評估，以確定病因並採取適當的治療措施，從而保障您的睡眠質量和個人安全。
參考資料：
- 科學證據揭露：死亡車禍第一名的真相，以及醫師建議的 4 招預防措施
- Sleep deficiency and motor vehicle crash risk in the general population: a prospective cohort study
- 110年1-10月道路交通事故統計分析
- Countermeasures to Reduce Drowsy Driving: Results of a Literature Review and Discussions with Experts
- New Standards and Guidelines for Drivers with Obstructive Sleep Apnoea syndrome
- Effects of Alcohol and Sleep Restriction on Simulated Driving Performance in Untreated Patients With Obstructive Sleep Apnea
- Sleep disorders and risk of traffic crashes: A naturalistic driving study analysis
