頸動脈粥狀硬化與打呼有關？
聽聲辨位找出您的另一伴呼吸中止症原因並對症改善，巨大的打鼾聲只是很吵嗎？
底特律亨利·福特醫院的研究顯示，經常打鼾的人頸動脈硬化的風險要比一般人高得多，而在重度打鼾患者族群中，有高達2/3的人出現頸動脈粥狀硬化，目前醫學研究已證實打鼾是頸動脈粥狀硬化的重大獨立危險因子，風險甚至比體重過重和吸菸的影響更大。
打鼾是攸關性命的交響曲
不同的鼾聲頻譜代表不同的上呼吸道解剖構造問題
構織命運交響曲的鼾聲來自於上呼吸道發生阻塞，會發生組塞的解剖構造有四個部分，通稱為 VOTE 分類：
- Velum （軟顎）：包含懸雍垂
- Oropharynx （口咽側壁）：包含常見的扁桃腺
- Tongue base（舌根）
- Epilgottis（會厭）
打鼾聲的頻譜可分為：
- 300 Hz下是低頻；低頻鼾聲源自於軟顎(V)的震動
- 300-850 Hz是中頻；中頻鼾聲源自會厭軟骨(E)與扁桃腺(O)
- 850 Hz以上是高頻；高頻則多是因為舌頭(T) 阻塞呼吸道
其他因素如不同睡姿與不同睡眠深度，也都會影響鼾聲。
低頻鼾聲多與鼻腔問題有關
一般來說，較低頻、規律而連續的鼾聲通常是較輕度的呼吸中止症。通常呼吸道只有部分阻塞，且阻塞部分多在口腔以上，常見臨床症狀為過敏性鼻炎、鼻塞、鼻中隔彎曲、鼻甲肥大或軟顎鬆弛。這類問題處理簡單很多，多半靠減少環境中的過敏原、改善自身免疫力或鼻噴劑等藥物就可以有效改善；較嚴重的狀況多半可能會需要耳鼻喉科門診手術。
中高頻鼾聲與中重度呼吸中止症、頸動脈硬化與中風高度相關
如果打鼾屬於中高頻，聽起來呼吸很混亂，中間還夾雜有呼吸停止及爆裂聲的患者，則代表有睡眠呼吸中止的問題，且程度多屬於中、重度，這一類打鼾者應立即安排做「居家睡眠檢測」來做初步篩檢是否有睡眠呼吸中止症。
研究發現，中高頻的鼾聲會震傷頸動脈，鼾聲的震動穿過側咽壁肌肉後震動頸動脈，造成頸動脈血管壁內皮細胞受損，於是身體的免疫反應啟動，用膽固醇修補受傷血管壁，形成斑塊附著在血管壁上，這過程就是『化』，和心臟冠狀動脈硬化的過程很像。
如果這個過程，打鼾損傷頸動脈血管壁，引起免疫細胞發炎修復的反覆出現，造成血管壁上膽固醇層層堆積，就會漸漸造成頸動脈越來越狹窄且硬化，而腦中風與猝死的機率就會快速上升。
打鼾亦可能造成青光眼、耳鳴或暈眩
打鼾可能會對身體造成不良的影響，除了影響睡眠品質和伴侶的情緒之外，還可能增加青光眼、耳鳴和暈眩的風險。這些症狀都與內耳的功能和血液循環有關，而打鼾可能會干擾這些過程，導致不適和嚴重的併發症。
- 青光眼（Glaucoma）: 是一種眼睛的疾病，主要是因為眼壓過高，壓迫到視神經，造成視力受損甚至失明。打鼾可能會影響眼睛的血液供應，使眼壓升高，增加青光眼的發生率。因此，有打鼾問題的人應該定期檢查眼睛，並尋求治療打鼾的方法。
- 耳鳴（Tinnitus）: 是指外在環境沒發出聲音，但耳朵或腦中卻傳來聲響的情況。耳鳴是一種反映聽覺系統異常的症狀，也可能是因為異物堵塞造成。打鼾可能會使耳朵受到噪音傷害，或者造成血管阻塞，影響內耳的功能和神經的傳導。耳鳴可能會伴隨聽力喪失、頭暈、焦慮等問題，影響生活品質和心理健康。
- 暈眩（Vertigo）: 是指感覺自己或周圍的物體在旋轉或移動的感覺。暈眩可能是由於前庭系統（負責平衡感覺的部分）或大腦出現問題所致。打鼾可能代表著睡眠呼吸中止症，會造成氧氣不足、血壓不穩、頸動脈血管收縮等現象，影響前庭系統和大腦的功能。暈眩可能會引起噁心、嘔吐、失去平衡等不適，甚至危及生命。
因此，打鼾不僅是一種睡眠障礙，也可能是其他健康問題的徵兆。如果您有打鼾的困擾，建議您盡早就醫，找出原因並採取適當的治療措施。
同時，您也可以改善您的生活習慣，如減肥、戒菸、避免飲用含咖啡因或酒精的飲料等，以減少打鼾的發生。打鼾的影響層面之廣，不能只是當作小毛病而忽視之，這也是預防醫學與一般民眾長期一直未能建立起的觀念。
參考文獻
- Qian, Kun & Janott, Christoph & Pandit, Vedhas & Zhang, Zixing & Heiser, Clemens & Hohenhorst, Winfried & Herzog, Michael & Hemmert, Werner & Schuller, Björn. (2017). Classification of the Excitation Location of Snore Sounds in the Upper Airway by Acoustic Multi-Feature Analysis. IEEE Transactions on Biomedical Engineering. 64. 1731-1741. 10.1109/TBME.2016.2619675.
- Lee SA, Amis TC, Byth K, et al. Heavy snoring as a cause of carotid artery atherosclerosis. Sleep. 2008;31(9):1207-1213.
